Son casi las 12,30 del día 19 de julio de 1808. El General Dupont, herido en el último intento de romper las líneas españolas, ha visto como ni los coraceros, del desdichado Dupré, ni los gloriosos marinos de la Guardia Imperial, han conseguido progresar apenas hasta unos 50 pasos de los defensores, y tocar las bocas de los cañones que les martirizan inmisericordemente. Con 40 grados y el sol en todo su esplendor, el sufrimiento es insoportable y, sus tropas, sedientas y exhaustas, aparecen desperdigadas por los olivares en busca de sombra y descanso, sin que los oficiales consigan devolverlos a las formaciones.

¿Cómo ha podido llegarse a esto?, ¿porqué Vedel dejó desguarnecido el pueblo?, y, peor aún, ¿porqué tarda tanto en acudir en su auxilio?. Por el camino de Andújar se divisan las primeras unidades de la Tercera División española del General De la Peña. Y, mientras tanto, en el pueblo, cortando sus líneas, Reding ha conseguido desbaratar todos sus esfuerzos desde el amanecer.

En Bailén, un remoto pueblo de la provincia de Jaén, tan solo un diminuto punto en sus mapas de operaciones para controlar Andalucía, las águilas imperiales vencedoras en Austerlitz, Eylau y Friedland  vieron  cercenado su vuelo un día de calor, polvo y sed.  La noticia corrió por Europa: el ejército de Napoleón había sufrido, en España, su primera derrota en el continente.